ZARANOU, 24 août 2026 (crocinfos) – Sur instruction du ministre des Eaux et Forêts, Jacques Assahoré Konan, la Brigade Spéciale de Surveillance et d'Intervention (BSSI) a démantelé dimanche 23 août un important site d'orpaillage clandestin à Zaranou, sur l'axe Bébou.

L'opération, baptisée "WAVIE" - "c'est fini" en langue Agni -, s'est soldée par la destruction de matériels lourds, l'interpellation de cinq personnes et le décès par noyade d'un fuyard de nationalité togolaise, selon le communiqué officiel du ministère. C'est un renseignement précis, corroboré par une surveillance aérienne, qui a déclenché l'intervention. Sous le commandement de l'adjoint Ouraga Ouayou Joël et les orientations du Colonel Abbé Flavien Gerard, cinquante agents ont été déployés avec un important dispositif logistique.

Sur place, les agents ont découvert une véritable unité industrielle clandestine : excavations profondes, abris de fortune et chaîne complète d'extraction et de traitement de minerai en pleine activité. Le bilan matériel témoigne de l'ampleur du réseau. Ont été saisis et détruits : 189 motopompes, 23 concasseurs, 28 laveries, 70 tapis de lavage, 243 raccords, 82 bouteilles de gaz B6 et 59 abris. Huit motos et divers outils ont également été saisies.

Sur le plan judiciaire, cinq individus pris en flagrant délit d'exploitation minière illégale, de dégradation de forêt et de pollution de cours d'eau ont été interpellés. Il s'agit de S.A.S. (25 ans, Burkinabè), M.A.R. (24 ans, Burkinabè), N.S., W.I. et B.K. (27 ans), tous trois de nationalité togolaise.

Conformément aux articles 101 et 148 du Code forestier et à la loi n°2014-138 sur le Code minier, ils ont été déférés devant le Pôle Pénal Économique et Financier d'Abidjan, seul compétent pour les atteintes graves aux ressources naturelles et les infractions économiques connexes. Ils encourent 2 à 5 ans d'emprisonnement et de lourdes amendes.

L'opération a été endeuillée par le décès d'un orpailleur togolais, mort par noyade lors de la fuite sur un terrain escarpé. Les circonstances ont été consignées au procès-verbal transmis au Procureur du Pôle.

Au-delà du coup de filet, cette intervention illustre la stratégie de fermeté de l'État face à un fléau qui dévaste forêts et cours d'eau. Reste l'enjeu de la durabilité : sans contrôle continu et alternatives économiques, les sites détruits renaissent.

François M'BRA II, Correspondant Régional Gbêkê